Es la Especialidad Médica dedicada al estudio de la enfermedad, con el objetivo de prevenir, evaluar, diagnosticar, tratar y rehabilitar a las personas con trastornos mentales y desviaciones de la normalidad que generen sufrimiento.

Su objetivo es el estudio de la enfermedad mental, los efectos orgánicos y ambientales que actúan sobre la dinámica del comportamiento y cómo interaccionan con el organismo, para generar las respuestas emocionales y conductuales que determinan la manera en el que el sujeto se enfrenta al mundo y organiza su experiencia.

Como toda especialidad médica, se basa en la investigación científica y procura el beneficio del paciente con una medicina basada en la experiencia.

El psiquiatra, una vez valorada y diagnosticada la clínica referida por el paciente, recomendará un tratamiento, que en ocasiones puede ser farmacológico,  psicoterapéutico o incluso de cambios en hábitos de vida, y muy frecuentemente se implementará un tratamiento combinado.